安嬤嬤既是借口送醒酒湯過來的，便沒有逗留，說了幾句話便告辭離去。

三郎親自送到門口，眼見著安嬤嬤遠去了，心裏才松了一口氣。安嬤嬤對道癡的打量，早已落在他眼中，他也怕安嬤嬤有什麽失禮的地方。

一方是母親心腹，一方是親兄弟，三郎還是希望他們能相處融洽。

安嬤嬤出了院子，臉上的笑就散了，眼中多了幾分思量。

等回了跨院，安伯見她臉色不好，道：“這是怎麽了？別是沒忍住，說了什麽不好聽的了？仔細三少爺著惱。”

安嬤嬤搖搖頭，在炕邊坐了，皺眉道：“我是沒想到，那人會是這長相，不僅三分像三少爺，還有幾分像大小姐，怨不得太太就是心裏膈應，嘴裏也沒有提過一句不好的話。哎，加上那份伶俐，將三少爺與大小姐哄去也不稀奇。”

安伯道：“怨不得我瞅著他面善，仔細想想，比起三少爺，這個庶出的，與大小姐長得更像些。”

安嬤嬤嘆氣道：“我都不知該防著，還是不該防著。聽著他說話行事，倒真是大小姐的親兄弟，看似平和，實是孤高。想來若真是心氣高的，頂著‘天子伴讀’的名頭，也不稀罕回來掙什麽三瓜兩棗的。可是知人知面不知心，自古以來，宅門裏頭，嫡庶之爭何曾斷過，這般親如同胞的，若是生了壞心，才叫人防不勝防。咱們知道內情的，曉得當年他自落地到棄養，都是老太太坐得主，不幹太太什麽事，可外人誰曉得當年究竟。要是他心有不忿，恨著嫡母生父，那還往三少爺身邊湊合，就定是不安好心了。”

安伯雖覺得道癡合眼緣，覺得他不像似奸的，可既是受了王楊氏托付，自是將三郎當成眼珠子似的護著，聽了老妻的話，到底不敢冒險，想了想，道：“即便太太擡舉，我們到底是下人，只能好生勸著，也不好強著三少爺什麽。要不然趕明兒你去見見大姑娘，大姑娘是個主意正的。若是她開口，三少爺也聽。”

安嬤嬤尋思了一會兒，點點頭道：“還是請大小姐做主的好……”

東院裏，三郎雖有一肚子的話要同道癡說，想要兄弟抵足而眠、好好敘敘別情，可見他面上露出乏色，心裏就不忍心，等到屋子裏掌燈，便開口讓他先去歇著。

道癡長途跋涉而來，今日又起得大早，確實困得厲害，便不同三郎客氣，回西屋歇息去了。

一夜好眠，等到道癡睜眼，已經是次日清晨。

青巧已經在外等著，聽到屋子裏有動靜，捧了托盤進來，裏面衣服鞋帽俱全，都是簇新的。

衣服是儒服，頭巾是儒巾，與晚天換的常服都不同。道癡的衣服都在會同館，本沒有打發人去取，便沒有客氣，梳洗一番，從頭到尾換了，越發顯得儒雅俊秀。

三郎早起了，身上也換了身新衣，兄弟兩個衣帽樣式相同，只有顏色有異，一個是群青色，一個是寶藍色。

高家不僅是容娘的婆家，還是三郎的親姨母家，哪裏就需要換新衣去做客，無非是陪著道癡，省的道癡一個人穿著簇新紮眼罷了。

道癡見了，自是體會這份細膩體貼，受了三郎這份好意。

兄弟兩個用了早飯，看著天色還早，三郎便帶道癡去了胡同裏的新宅。

擱在其他大戶人家，三進的院子，三十三間屋子，實算不得什麽。可道癡來這個世界，一直在安陸住著，實受夠了那邊局促的院子，對於北方這種大格局的住宅構造很是滿意。外九房人口本就少，別說現下只是祖孫兩個，就是道癡娶妻生子也足夠。

加上臨近府學，前後都是儒生學者聚居之地，道癡很是滿意。

並非對市井百姓有什麽歧視，只是儒家愛講究禮數規矩，多是閉門過日子，少了許多是非口舌。

外九房就祖孫兩個，擱在別的地方，要是鄰裏真有多事欺生的，也讓人心煩。

在新宅轉了一圈，約莫時間差不多，兄弟兩個便坐著馬車去了金魚胡同。

道癡隨扈進京，常伴禦前，又哪裏有功夫預備什麽土儀特產。帶的幾色禮，都是三郎昨晚使人預備好的，倒是也不會叫人挑了錯處。

“姨父需坐衙，不會在家。大表哥三甲進士出身，同家眷在山東任上。姐夫行二，下邊還有個小表妹，今方九歲，伶俐可愛，同大姐關系也好。”路上，三郎將高家的情形介紹一番：“隔代的長輩們，在四川老家，由高家二房奉養。”

道癡原擔心容娘性格太過剛強，到了婆家難免有所摩擦，不過這兩日所見所聞，倒是有些明白王楊氏選定為何“親上加親”，選定這門親事。

高孟翔人才並不十分出眾，可性格綿和，是個好脾氣的。高家人口又簡單，容娘又不是長媳，做個次媳婦並不難熬。

不過見了兩次面，還真沒看出高孟翔是四川人。

這個時候官場上講究“同鄉”、“同年”、“同窗”，根據地域、姻親、師生等關系，編織出各色人情網。

高家既然籍貫也是四川，能與楊家聯姻，那這其中敘的當是鄉誼。

“高姐夫說話，可不帶那邊的味兒。”道癡道。

四川地產豐富，川籍的行商湖廣並不少見。

三郎笑道：“姨母與姨父雖都是四川人，可並不長在四川，他們鄉音都淺了，到了姐夫這裏，在京城生、京城長大，自然早不剩下什麽。說起來，外祖家祖籍還在江西，外曾祖父早年出仕時，也是在湖廣做官。外家世仆，也半數是湖廣籍的。”

楊廷和既已經官至首輔，祖上幾代的履歷在官場上也不是秘密，道癡也知曉。楊廷和之父屬於“大器晚成”之輩，四十七歲才中進士，比兒子楊廷和還晚。不知是不是為給兒子讓路，楊春除了在行人司外做過一任外，就外放做湖廣做提學，一直到花甲致仕，並沒有在謀求京官。同期的楊廷和，則一直在翰林院任職。

說話的功夫，到了金魚胡同。

兄弟兩個下了馬車，三郎吩咐小廝上前叫門。

門房認識三郎，忙吩咐往裏傳話，而後口稱“表少爺”，將兩人往院子裏迎。

沒等迎到南廳，高孟翔就迎了出來，笑著道：“總算到了，容娘早早就等著了。”說罷，並不招待兩人入南廳，而是直接往二門帶：“都是親戚，先去見我們太太再說。對了，大舅母也在。”最後一句，是對著三郎說的。

三郎聞言，眉頭微蹙。

二門內，容娘已經帶了兩個小丫鬟等著。

見到道癡，她面上笑容更勝，仔細打量道：“一年不見，二郎個子也竄起來了。”

道癡也望過去，容娘換了婦人發飾，鵝蛋臉成了瓜子臉，比過去要清減幾分，不過雙眼爍爍，依舊顯得十分精神，並無憔悴之色。

道癡一邊見了禮，眼睛瞄了一眼旁邊面容略顯飽滿的高孟翔。思量著這是什麽回事，不都說新婚燕爾，累的是新郎麽？怎麽新娘子反而見瘦了？

看來不管高家人口如何簡單，姨母做婆多麽慈和，從嬌嬌女做兒媳婦都不是輕松的活計。

容娘笑著扶了道癡，才望向三郎，露出幾分心疼道：“三郎又瘦了，就算二郎千裏跋涉，這臉色也比你好些。”

三郎訕笑道：“大姐，眼見天熱了，弟弟正在苦夏。”

高太太在屋子裏還等著，眼下不是說這個的時候，容娘搖了搖頭，招呼二人往上房去。

到了門口，容娘先行幾步，進了屋子。

西次間中，兩個中年婦人正在臨窗羅漢塌上坐著吃茶，早已聽到院子裏的動靜。

“娘，大舅母，我兩個兄弟來了。”容娘笑著稟告。

主位上那中年婦人穿著身半新不舊的褙子，體形富態，笑著開口道：“既是外甥們到了，還不請進來。”

客座上那婦人穿著靛藍衣裙，頭上也只是簪著銀扁簪，並無半點吉色。聽著容娘的話，她也轉過頭，往門口望去。

容娘出去，須臾功夫，同丈夫一起帶了道癡與三郎進來。

三郎進京一年，在侍郎府還住過兩月，不管是高太太，還是侍郎府大太太，都是相熟的，先一步上前見過。

而後，容娘才拉著道癡，對兩位道：“娘，大舅母，這是我老家的另一個兄弟，單名一個瑾字，昨日才到京裏。”

而後對道癡道：“這是我家太太，你跟著三郎喚姨母就是。”說著，又指了那藍衣婦人道：“這是外家的大舅母。”

道癡躬身作揖，見過兩位。

楊大太太並無言語，在道癡的身上打量一圈，便又望向旁邊的三郎。

高太太則虛扶一把，笑瞇瞇道：“嘖嘖，要不說是親兄弟，不知道的見了，多半要以為是雙生子。”

因是初見，少不得吩咐人送上表禮。

楊大太太見狀，臉色微凝。

見高太太的貼身大丫鬟送上兩份表禮，神色才好些。

高太太看來對道癡印象頗佳，吩咐人搬了凳子，叫他近前坐了，敘起家常來。

三郎被楊大太太盯著不自在，轉過頭去，就見容娘笑吟吟地看著道癡。

姨母太熱情了些，三郎隱隱地覺得有些不對頭，看了看旁邊的楊大太太不由皺眉，尋了個由子，拉著容娘出來，低聲道：“大姐，己所不欲勿施於人，三郎不是別人，可是你我的親兄弟……”

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